Incarnation

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« Le Pacifique est incertain et changeant comme le coeur de l’homme. La houle parfois le soulève en lourdes vagues, gris comme la Manche au large de Beachy Head ; d’autres jours, sous l’orage, il se hérisse de crêtes blanches. On ne le voit pas souvent calme et bleu. Mais, alors, il est d’un bleu insolent. Dans un ciel sans nuages flamboie le soleil implacable. A la douce caresse des vents alizés, vous vous sentez saisi par la nostalgie de l’inconnu, et, au roulement magnifique des flots qui se déploient à l’infini, vous oubliez, dans un désir exaspéré de vivre, la jeunesse évanouie et son cortège de souvenirs cruels et doux. C’est sur une pareille mer que se gonflait la voile d’Ulysse, à la recherche des Iles Fortunées.
Mais il y a aussi des jours où le Pacifique ressemble à un lac. L’eau est lumineuse et lisse. Les poissons volants - reflets d’ombre sur l’éclat d’un miroir - font jaillir en plongeant de petites gouttes diaprées. Des nuages floconneux traînent à l’horizon. Au crépuscule, leurs formes étranges donnent l’illusion de hautes cimes neigeuses. Ce sont les montagnes du pays de vos rêves. Dans un silence invraisemblable, vous glissez sur une mer enchantée. Parfois des mouettes annoncent que la terre est proche - île oubliée, perdue dans le désert immense des flots. Mais les mouettes, les mouettes mélancoliques, en sont le seul indice. Jamais un bateau à la fumée amie ; ni paquebot majestueux, ni légère goélette, pas même une barque de pêcheurs. C’est le désert, le vide.

Et bientôt ce vide emplit l’âme d’un vague pressentiment. »

William Somerset Maugham, Le Pacifique in L’Archipel aux Sirènes